Per januari 2026 is Juriaan Steenland de nieuwe CEO van C. Steinweg Nederland. Hij neemt het stokje over van Peter Pesselse, die volgens planning met verdiend pensioen is gegaan. De overgang is bewust zorgvuldig en warm georganiseerd. Twee maanden liepen beide directeuren samen op voor een goede overdracht. “Peter heeft me geïntroduceerd in het bedrijf, zijn netwerk opengesteld en me echt een vliegende start gegeven. Daar ben ik hem dankbaar voor”, vertelt Juriaan.

Een moment van stilte en reflectie

Iedereen weet dat Steinweg de afgelopen jaren met een aantal dodelijke ongevallen te maken heeft gehad. Die incidenten hebben diepe sporen nagelaten. Bij familieleden, collega’s, in de organisatie en daarbuiten. Juriaan draait daar niet omheen. “Als zulke dingen gebeuren, kun je niet doen alsof er niets aan de hand is. Dat raakt iedereen en vereist eerst stilte en reflectie. Hoe heeft dit kunnen gebeuren? Wat hadden we anders moeten doen? Waar gaan we vanaf hier naartoe?” Hij is helder: er is werk aan de winkel. “Het heeft geen zin om alles weg te relativeren. We moeten de hand in eigen boezem steken en kritisch naar onszelf kijken als organisatie. Niet om met de vinger te wijzen, maar om beter te worden.”

Tegelijkertijd benadrukt hij dat dit niet betekent dat het bij Steinweg per definitie onveilig is/was. “Als alles perfect zou zijn geweest, waren deze incidenten niet gebeurt. Dat vraagt om eerlijkheid. Maar het is niet zwart-wit: heel veel gaat goed. De vraag is nu: hoe zorgen we dat het structureel veiliger wordt?”

“Tijd voor een frisse wind”

Om dat te bereiken, kiest Juriaan bewust voor externe hulp. Steinweg werkt samen met DSS+, een internationaal gerenommeerde partij op het gebied van veiligheidstransities. “Je kunt niet alles zelf oplossen”, zegt hij. “We hebben experts nodig die elke dag met safety bezig zijn, die kritisch durven kijken en ons helpen om processen beter in te richten. Tijd voor een frisse wind, de ramen en deuren moeten open.” Die metafoor past bij zijn aanpak. Open, transparant en zonder poeha.

“Het gaat niet om cosmetische oplossingen. We moeten bereid zijn terug te gaan naar de basis, alles tegen het licht te houden en waar nodig opnieuw op te bouwen. Niet omdat het verleden waardeloos was, maar omdat we toekomstbestendig willen zijn.”

Laag voor laag opbouwen

Juriaan ziet veiligheid als een systeem van lagen. Cultuur, procedures, opleiding en toezicht horen onlosmakelijk bij elkaar. “Kennis vraagt voortdurend onderhoud, routines vragen om reflectie en omstandigheden veranderen. Juist daarom moeten we continu scherp blijven op hoe die lagen elkaar versterken. Onze opdracht is om die veiligheidslagen blijvend te versterken, te onderhouden en te borgen.” Daarbij denkt hij in jaren, niet in weken. “Dit is geen sprint. Dit is een traject van meerdere jaren. We willen naar best in class op het gebied van veiligheid. Dat vraagt om structuur, discipline en eerlijk durven kijken naar wat beter moet.” Maar dat betekent níet dat we jaren moeten wachten, benadrukt hij. “We bouwen aan een structureel veiliger Steinweg en dat begint vandaag al.”

Mens centraal, ook in veiligheid

Wie met Juriaan spreekt, merkt al snel: zijn leiderschap begint bij mensen. “Als mensen energie krijgen van hun werk, zich gezien voelen en begrijpen waarom bepaalde regels er zijn én waarom naleving belangrijk is, dan volgt performance vanzelf. Dat geldt ook voor veiligheidsgedrag.” Veiligheid moet volgens hem ‘geademd’ worden in de organisatie. “Regels alleen gaan het niet doen. Het gaat erom dat we voor elkaar werken, niet alleen met elkaar. Dat je ingrijpt als je iets ziet, omdat je geeft om je collega. Die mentaliteit is al binnen Steinweg. Daar wil ik op voortbouwen.”

Ook zijn eigen rol bekijkt hij kritisch. “Veiligheid begint bij mij. Als ik iets anders wil zien in de organisatie, moet ik bij mezelf beginnen. Open, aanspreekbaar, consequent, dat is de standaard waar ik mezelf ook aan houd.”

Een bedrijf in een veranderende industrie

Naast veiligheid kijkt Juriaan scherp naar de wereld om Steinweg heen. De industriële basis in Nederland verandert snel. “Een deel van de maakindustrie in Nederland verdwijnt of verplaatst”, zegt hij. “Maar de wereldwijde vraag naar producten blijft groeien. Die productie verschuift alleen vaker naar andere delen van de wereld. Dat heeft impact op onze klanten én op ons.” Dat vraagt om een wendbaar Steinweg. “Ons businessmodel moet fit for purpose zijn. We moeten naast de beste veiligheidsperformance ook de beste technieken hebben, de beste mensen en de beste processen. Misschien verandert het type goederen dat we verwerken, of de manier waarop we werken, maar er is nog jarenlang volop werk. Sterker nog: in de haven is nog altijd een groot tekort aan goede mensen.”

Duurzaamheid: échte impact

Over duurzaamheid is hij duidelijk: het mag geen bijzaak of marketingtruc zijn. “Duurzaamheid is voor mij: échte impact maken”, zegt hij. “Niet voor de bühne een symbolisch boompje planten, maar kijken wat in onze kern écht verschil maakt. Voor milieu, mens en omgeving.” Innovatie speelt daarin een sleutelrol. “Innovatie is de route naar duurzame vooruitgang. Dat kan gaan over schonere technologie, slimmere logistiek, minder verspilling of betere energie-efficiëntie. Maar we moeten steeds de hele keten doordenken: waar komt onze energie vandaan, welke materialen gebruiken we, wat is de totale voetafdruk? Alleen dan maak je keuzes die écht duurzaam zijn.”

Samenwerken met de omgeving

Juriaan ziet Steinweg nadrukkelijk als onderdeel van de brede Rotterdamse (en Nederlandse) samenleving. “Je kunt niet in een bubbel aan de havenrand opereren”, zegt hij. “We zijn onderdeel van de regio, van de community. Dat betekent: samenwerken met bedrijven in de keten, maar ook met scholen, opleidingen, buurten en initiatieven in de stad.”

Daarin ziet hij een belangrijke rol voor Steinweg als werkgever. “Er zit zóveel talent in en om Rotterdam, ook bij jongeren die de haven niet vanzelfsprekend op het netvlies hebben. Als wij hen weten te bereiken en kansen geven, maken we impact op meerdere fronten: voor de mensen zelf, voor de stad én voor ons bedrijf.”

Open, transparant en toekomstgericht

De komende jaren staan voor Juriaan in het teken van bouwen. “We gaan terug naar de basis, zodat we vandaaruit een sterke, veilige en toekomstbestendige organisatie neerzetten”, vat hij samen. “Dat doen we open en transparant. We doen het voor onze klanten, maar óók voor onze mensen en voor de samenleving om ons heen.”

Zijn boodschap aan medewerkers, partners en omgeving is helder: “We moeten niet alleen samenwerken, we moeten voor elkaar willen werken. Veiligheid echt op één, de mens centraal, de ramen en deuren open. Dat kost tijd, jaren. Het is geen makkelijk moment om in te stappen, maar Steinweg is een mooi bedrijf met een rijke geschiedenis en daar wil ik graag samen met mijn collega’s een nieuw hoofdstuk schrijven.”

Gepubliceerd op: 6 januari 2026